Gas Natural
La nueva alianza energética agrupa activos en cinco países europeos y suma una capacidad equivalente a toda la potencia de gas instalada en varios países del norte y sur de Europa juntos.
La operación se presenta como una respuesta a la necesidad de reforzar el sistema eléctrico europeo ante la creciente presencia de energías renovables intermitentes, especialmente la eólica y la solar.
Los defensores del acuerdo aseguran que Europa necesita más capacidad de respaldo para evitar tensiones en la red eléctrica
La nueva sociedad energética incluye 14 gigavatios (GW) de activos en operación y construcción repartidos entre Francia, Irlanda, Italia, Países Bajos y Reino Unido. De esa capacidad total, aproximadamente 12,5 GW corresponden a centrales alimentadas con gas fósil.
| Claves de la operación | Datos |
|---|---|
| Capacidad total de generación | 14 GW |
| Capacidad vinculada al gas fósil | 12,5 GW |
| Países incluidos | 5 |
| Valor estimado de la operación | 5.100 millones de euros |
| Consumo anual previsto de GNL | 2 millones de toneladas |
Las compañías implicadas defienden que la generación flexible seguirá siendo esencial mientras Europa incrementa la cuota de renovables. El objetivo es disponer de centrales capaces de entrar rápidamente en funcionamiento cuando disminuya la producción eólica o solar.
Sin embargo, las organizaciones climáticas sostienen que la operación consolida un modelo energético dependiente de combustibles fósiles en plena transición ecológica.
Los críticos cuestionan que las centrales incluidas estén realmente diseñadas para ofrecer una respuesta rápida a la red
El informe elaborado por Beyond Fossil Fuels señala que el 87% de las unidades de gas incluidas utilizan tecnología de ciclo combinado, pensada principalmente para operar durante largos periodos de forma estable y no para responder rápidamente a cambios bruscos de demanda.
Las plantas de ciclo combinado tardan más tiempo en arrancar y resultan menos eficientes cuando se utilizan para cubrir picos de consumo de forma intermitente.
Por el contrario, las centrales de ciclo abierto, más adecuadas para actuar como respaldo inmediato de la red, apenas representan una pequeña parte de la cartera energética de la nueva sociedad.
El debate energético europeo enfrenta ahora seguridad del suministro y reducción de emisiones
Otro de los aspectos que preocupa a los activistas es el impacto sobre el mercado del gas natural licuado (GNL). La nueva plataforma energética consumirá alrededor de dos millones de toneladas anuales de GNL, reforzando así la demanda europea de gas importado.
Según Beyond Fossil Fuels, esta dependencia podría costar a Europa entre 6.680 y 7.560 millones de euros en un periodo de cinco años, beneficiando principalmente a exportadores internacionales de gas.
| Riesgos señalados por los activistas | Impacto previsto |
|---|---|
| Mayor dependencia del GNL | Más exposición a precios internacionales |
| Uso prolongado de gas fósil | Retraso en la transición energética |
| Emisiones adicionales | Incremento del CO2 |
| Dependencia geopolítica | Vulnerabilidad ante crisis energéticas |
Las organizaciones ecologistas consideran que Europa debería priorizar inversiones en almacenamiento energético, baterías, redes inteligentes y sistemas renovables gestionables en lugar de ampliar el peso del gas.
Las ayudas públicas a los mecanismos de capacidad se han convertido en otro foco de controversia
Los mercados de capacidad europeos permiten que las centrales eléctricas reciban pagos por mantenerse disponibles para garantizar el suministro cuando la red lo necesita.
Según Beyond Fossil Fuels, entre 2014 y 2024 Europa destinó alrededor de 90.000 millones de euros a estos mecanismos, con más de la mitad de las ayudas dirigidas a instalaciones de gas y otros combustibles fósiles.
La nueva empresa conjunta podría depender en gran medida de estas subvenciones públicas, especialmente en países como Italia y Reino Unido, donde los mecanismos de capacidad tienen un fuerte peso en el mercado eléctrico.
La alianza llega además en un momento de creciente presión política y judicial sobre las grandes compañías energéticas por sus compromisos climáticos.
Las organizaciones ecologistas sostienen que la operación agrava la vulnerabilidad energética europea al sustituir la dependencia del gas ruso por una mayor exposición al mercado global del GNL, igualmente sensible a tensiones geopolíticas y volatilidad de precios.
Mientras tanto, los defensores del acuerdo insisten en que la generación flexible seguirá siendo imprescindible durante años para garantizar la estabilidad del sistema eléctrico europeo.
La discusión sobre el futuro energético de Europa vuelve así a centrarse en una cuestión clave: si el continente debe acelerar la salida del gas o asumir que seguirá dependiendo de él durante más tiempo del previsto.
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