Los aranceles y el enfriamiento laboral ponen a Europa en zona de riesgo

Los datos de Eurostat y de la CSI señalan menos vacantes, descenso de horas trabajadas y retrocesos en derechos laborales, un cóctel que puede endurecer la negociación salarial a final de 2025.

En medio de la tensión comercial con EEUU, el mercado laboral europeo muestra señales de fatiga: baja la tasa de vacantes, se recortan turnos y horas y aumenta la infrautilización del empleo. A la vez, el deterioro de los derechos laborales eleva la exposición de los trabajadores a un shock arancelario prolongado. Si ambas fuerzas persisten, 2025 puede cerrar con menos poder de negociación y salarios más presionados.

Menos vacantes y menos horas a la vez anticipan un mercado más frío y sueldos con menor tracción

Vacantes en descenso: primera señal del enfriamiento

La tasa de vacantes de la zona euro bajó al 2,4% en el primer trimestre de 2025, desde 2,5% en el cuarto trimestre de 2024 y 2,9% un año antes. La caída es visible en Alemania, Grecia, Austria y Suecia, donde los empresarios son más cautos al contratar. Cuando las ofertas se agotan, se reducen las opciones de movilidad y el poder de negociación de los trabajadores.

La caída de vacantes recorta la capacidad de cambiar de empleo y presiona la negociación salarial

Menos horas y más subempleo: el golpe a rentas medias y bajas

En 2024 la media semanal en la UE fue de 36 horas (empleo a tiempo completo y parcial). El 1T de 2025 registró un -0,3% de horas trabajadas tanto en la eurozona como en la UE respecto al trimestre previo; interanual, +0,1% en la eurozona y -0,2% en la UE. Países con semanas más largas: Grecia (39,8), Bulgaria (39), Polonia (38,9) y Rumanía (38,8). Entre los más cortos: Países Bajos (32,1), Austria (33,9), Alemania (33,9) y Dinamarca (33,9). El subempleo avanza: en 1T 2025, la población activa ampliada infrautilizada fue el 10,9% (unos 23,6 millones), lo que refleja un deterioro no capturado por el simple desempleo.

Derechos laborales en retroceso: peor nota europea desde que hay registros

El Índice Global de los Derechos de la CSI sitúa a Europa en 2,78 en 2025 (peor media histórica), frente a 2,73 en 2024 y 2,56 en 2023; desde 1,84 en 2014 el deterioro es el mayor de cualquier región. El informe recoge restricciones al derecho de huelga, detenciones y barreras de acceso a la justicia en más de la mitad de los países analizados.

Peores salvaguardas laborales amplifican cualquier shock arancelario o recesivo

Qué vigilar en los próximos trimestres

Si la presión arancelaria se mantiene y no hay giro en vacantes, horas y derechos, la UE podría encadenar trimestres de creación de empleo débil y salarios bajo presión. La clave: si la demanda interna repunta y se despeja el frente comercial, el daño puede ser transitorio; si no, el coste se medirá en puestos perdidos y en una pérdida duradera del poder de negociación.

Indicadores clave (UE / zona euro)

Horas semanales por país (2024)

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