Así lo concluyen tres nuevas evaluaciones de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), que alertan además de la necesidad de elevar la inversión para acelerar la transición.
La AEMA sostiene que un conjunto de medidas centradas en la reutilización de materiales, el reciclaje y el rediseño de productos tendría un impacto directo sobre las emisiones, la contaminación y la dependencia europea de materias primas estratégicas procedentes del exterior.
La AEMA calcula que aplicar 17 medidas de circularidad permitiría evitar casi mil millones de toneladas de CO₂ equivalente en la UE
La economía circular reduciría emisiones y contaminación
Según el informe sobre los beneficios ambientales y climáticos de la economía circular, la puesta en marcha de 17 acciones de circularidad podría reducir un 22% el impacto de la UE sobre el cambio climático, lo que equivale a cerca de mil millones de toneladas de CO₂ equivalente.
La Agencia también calcula una reducción del 19% en el impacto sobre la pérdida de biodiversidad y una caída del 25% en la contaminación atmosférica por partículas finas.
Las medidas analizadas afectan a sectores estratégicos como la vivienda, la alimentación, la movilidad y la minería, considerados clave en el consumo de recursos y generación de residuos dentro de la economía europea.
| Impacto estimado de las medidas circulares | Reducción prevista |
|---|---|
| Impacto climático | 22% |
| Pérdida de biodiversidad | 19% |
| Contaminación por partículas finas | 25% |
La Agencia subraya además que la economía circular ayudaría a disminuir la dependencia europea de materias primas críticas procedentes de terceros países.
En concreto, la dependencia de minerales como el aluminio, el níquel y los metales del grupo del platino podría caer alrededor de un 20%, mientras que en el caso del cobre la reducción estimada sería del 12%.
La dependencia europea de minerales estratégicos como aluminio, níquel o cobre podría reducirse gracias a la reutilización de materiales
La UE afronta una brecha de inversión de 82.000 millones anuales
Otro de los informes publicados por la AEMA alerta de que acelerar la transición circular requerirá una fuerte movilización financiera en los próximos años.
La Agencia calcula una brecha de inversión cercana a los 82.000 millones de euros anuales hasta 2040 para cumplir los objetivos europeos ya aprobados en materia de economía circular.
Las principales necesidades de financiación se concentran en el diseño de producto y en la gestión del final de vida útil de bienes y materiales, especialmente en sectores como la construcción, los textiles, las baterías y los vehículos.
| Sectores con mayores necesidades de inversión | Ámbitos prioritarios |
|---|---|
| Construcción | Diseño y reutilización de materiales |
| Textiles | Reciclaje y circularidad |
| Baterías | Recuperación de materias primas |
| Vehículos | Gestión de final de vida útil |
La AEMA considera que, aunque la financiación privada lidera actualmente las inversiones, la participación pública seguirá siendo esencial para reducir riesgos y facilitar proyectos de largo plazo.
Además, advierte de que todavía existen barreras económicas y financieras que dificultan la rentabilidad de muchos modelos de negocio circulares.
La Agencia Europea de Medio Ambiente advierte de que la financiación pública seguirá siendo clave para impulsar proyectos circulares
Las infraestructuras europeas, clave como reserva de materiales
El tercer análisis publicado por la Agencia pone el foco en el potencial de las llamadas “reservas de materiales”, es decir, los recursos ya incorporados en edificios, carreteras, automóviles o maquinaria.
Actualmente, cada ciudadano europeo consume 14,4 toneladas de materiales al año, de las que más de 6 toneladas quedan integradas en infraestructuras y equipamientos de larga duración.
La AEMA considera que aumentar la circularidad de estos materiales permitiría convertirlos en una fuente estratégica de materias primas secundarias para Europa, reduciendo la dependencia exterior y reforzando la competitividad industrial.
La Agencia sostiene que reutilizar y recuperar estos recursos facilitaría además una mayor seguridad económica para la UE en un contexto de creciente presión global sobre las cadenas de suministro.
| Consumo de materiales en la UE | Toneladas por europeo al año |
|---|---|
| Consumo total de materiales | 14,4 |
| Materiales incorporados en infraestructuras y maquinaria | Más de 6 |
La AEMA concluye que impulsar la economía circular no solo tendría beneficios ambientales, sino que también podría convertirse en una herramienta clave para reforzar la autonomía estratégica y la competitividad industrial de la Unión Europea.
