José Sócrates, posiblemente, esté bastante contento. Renunció a su cargo de primer ministro hace unas pocas semanas, en marzo, después de que el Parlamento de Portugal concluyese que las reformas de austeridad que había presentado (era el cuarto paquete ya) el líder socialista eran innecesarias e inadmisibles. Ahora el primer ministro en funciones ha anunciado que el rescate financiero que preparan Bruselas y el FMI para Lisboa estará listo en mayo, antes de las elecciones generales del 5 de junio. Y ha advertido que será otorgado a cambio de los recortes que le costaron el puesto.
Como primer ministro en funciones, el líder socialista aseguró en una televisión local a la población lusa -que se opone, en buena parte, a recibir ayudas internacionales debido a que suponen un mayor endeudamiento del país y nuevos recortes sociales- que él y su gabinete están «tratando de negociar el mejor programa posible» para Portugal. Y añadió que, aunque sea necesaria su aplicación, trataría de limitar las nuevas exigencias de austeridad.
Aunque el mandatario evitó dar detalles sobre las negociaciones (que comenzaron hace dos semanas), sí pidió al resto de fuerzas políticas portuguesas, y en especial al Partido Social Demócrata (PSD), consenso para poder negociar como un país unido, aunque todas las formaciones se encuentren en campaña electoral de cara a los comicios que tendrán lugar el 5 de junio. De hecho, el propio Partido Socialista al que pertenece el primer ministro presentará hoy su programa electoral. Las últimas encuestas publicadas demuestran que los socialistas de Sócrates no han sido culpados por la opinión pública de la situación que atraviesa el entramado financiero.
Un sondeo realizado por Marktest refleja que la formación de centro izquierda goza de un apoyo del 36,1%, tras un ascenso de 11,6 puntos desde el anterior sondeo, celebrado en marzo. En cambio, los conservadores del PSD, principal oposición, ha caído 11,4 puntos hasta el 35,3%. Los expertos opinan que el PSD no ha sabido aprovechar la difícil situación de Sócrates al no presentar un plan económico alternativo al planteado por el mandatario (que pasaba por mayores reformas y, en último extremo, requerir ayuda internacional para evitar la quiebra del país).
Según han comentado fuentes cercanas a Bruselas, los demás países de la zona del euro son reticentes a aprobar un paquete antes de las elecciones porque, de renovarse el Gobierno, las condiciones asumidas podrían tratar de cambiarse, como ya sucede en Irlanda (donde el nuevo primer ministro, Enda Kenny, quiere ahora rebajar los tipos impuestos desde la UE que aprobó su antecesor en el cargo).
Sin embargo, parece no existir alternativa. Lisboa debe afrontar vencimientos de deuda el próximo mes de junio por valor de 8.000 millones de euros, y según han reconocido las propias autoridades económicas del país, las arcas no poseen esa cantidad. Los expertos de Barclays ya aventuraron a mediados de abril que a Portugal le faltarían 2.000 millones de euros para cumplir sus compromisos.
Por ese motivo se espera que el paquete se cierre en mayo. Su valor aproximado será de unos 80.000 millones de euros, según estiman la mayoría de fuentes, aunque no existen cifras oficiales. No obstante, aún existen ciertas dificultades para dar carpetazo al rescate, como el auge de los nacionalistas en Finlandia.
Esta corriente política podría entrar en el Gobierno del país norteño de la mano del partido True Finns (Verdaderos Finlandeses). True Finns obtuvo el 19% de los votos en los comicios celebrados el pasado domingo 17 de abril y fue, así, la tercera fuera más votada del país. En su discurso se oponen al rescate de Portugal y de cualquier otro país de la zona del euro. Desde la Comisión Europea (CE), Olli Rehn, el comisario de los Asuntos Económicos y Monetarios para la región, ya ha advertido que sin la aprobación de Finlandia no habrá ayudas.
