Este martes ha fallecido en su residencia de Atherton (California, EE UU) Douglas Carl Engelbart, el inventor del ratón del ordenador, a la edad de 88 años.
Engelbart desarrolló este popular dispositivo informático en la década de 1960 mientras trabajaba en el Instituto de Investigación Stanford. El ratón, que al principio consistía en una sencilla carcasa de madera con dos ruedas metálicas, se patentó en 1970.
Ingenieros de Xerox lo dan forma de pastilla de jabón y lo bautizan como ‘mouse’. Después, la firma Apple lo pone a la venta en 1984 con sus ordenadores Macintosh.
Desde 1987 esta tecnología, que su inventor siempre destacó como un trabajo de equipo, pasó a ser de dominio público. Engelbart también fue un pionero del correo electrónico, internet y la videoconferencia.
En 1968, desde su propia casa, hizo la primera demostración pública del uso del ratón y de la videoconferencia. La audiencia estaba en el Civic Auditorium de San Francisco durante la Conferencia de Otoño de Empresas de Informática.
