Gran parte de esos desechos terminaron en Turquía, Malasia, Indonesia y Vietnam, según un informe elaborado por periodistas de Watershed Investigations y la ONG ecologista Basel Action Network (BAN).
Europa incrementó de forma significativa sus envíos de residuos plásticos al extranjero durante el último año, en un contexto marcado por los elevados costes energéticos y las dificultades del sector europeo del reciclaje. El fenómeno ha vuelto a poner el foco sobre el impacto ambiental de trasladar basura plástica a países con sistemas de gestión de residuos más débiles.
Alemania y Reino Unido lideran las exportaciones
Alemania se convirtió en 2025 en el mayor exportador mundial de residuos plásticos, con un total de 810.000 toneladas de desechos plásticos exportadas. Reino Unido ocupó el segundo lugar con 675.000 toneladas enviadas al extranjero.
El volumen exportado por Reino Unido alcanzó el nivel más alto en ocho años y equivalió a unos 127.000 contenedores marítimos cargados de residuos plásticos.
| País exportador | Residuos plásticos exportados en 2025 |
|---|---|
| Alemania | 810.000 toneladas |
| Reino Unido | 675.000 toneladas |
| Unión Europea | 1.500 millones de kg |
Europa exportó en 2025 alrededor de 1.500 millones de kilos de residuos plásticos, la mitad hacia países fuera de la OCDE
La Unión Europea exportó en conjunto 1.500 millones de kilos de residuos plásticos durante 2025, de los cuales aproximadamente el 50% tuvo como destino países no pertenecientes a la OCDE.
Turquía se convierte en el principal destino de la basura plástica europea
El principal receptor de residuos plásticos procedentes de la UE fue Turquía, seguido por Malasia, Indonesia y Vietnam. Las exportaciones hacia estos países se dispararon especialmente desde finales de 2023.
Según la ONG Basel Action Network, el aumento de estos envíos se relaciona directamente con la crisis energética europea, que elevó los costes del reciclaje dentro de la UE y obligó a muchas plantas a reducir o paralizar su actividad.
| Principales destinos de residuos plásticos europeos | Situación |
|---|---|
| Turquía | Mayor receptor actual |
| Malasia | Fuerte aumento de importaciones |
| Indonesia | Incremento sostenido |
| Vietnam | Receptor creciente |
Las exportaciones europeas de residuos plásticos hacia países no miembros de la OCDE alcanzaron los 45 millones de kilos mensuales en diciembre de 2025, frente a una media de 39,6 millones de kilos mensuales registrada en 2021.
La UE llegó a exportar el equivalente a 280 contenedores diarios de residuos plásticos hacia países no pertenecientes a la OCDE
Según los cálculos de BAN, esto equivale a unos 280 contenedores diarios cargados de residuos plásticos enviados fuera de la OCDE.
La UE prepara nuevas prohibiciones desde 2026
La Unión Europea endurecerá las normas a partir de noviembre de 2026 mediante el nuevo Reglamento sobre traslados de residuos. La normativa prohibirá exportar residuos plásticos a países no pertenecientes a la OCDE salvo que estos demuestren que pueden gestionarlos de forma sostenible y soliciten expresamente recibirlos.
Los países interesados tenían hasta febrero de 2025 para solicitar su inclusión en la lista europea de importadores autorizados de residuos no peligrosos. Según la Comisión Europea, 32 territorios presentaron solicitudes, incluidos dos fuera de plazo.
La medida forma parte de la estrategia europea para reforzar la economía circular y mejorar las tasas de reciclaje dentro del continente.
Solo el 9% de los plásticos producidos en el mundo ha sido reciclado, según datos de la Agencia Europea de Medio Ambiente
La Agencia Europea de Medio Ambiente advierte de que únicamente el 9% del plástico producido ha sido reciclado, mientras que el 12% ha sido incinerado. El organismo alerta además de que una gestión inadecuada de estos residuos puede provocar graves daños ambientales y riesgos para la salud humana.
