Sudáfrica entrena elefantes para detectar bombas y alertar de cazadores furtivos

Los expertos sostienen que mientras los perros requieren una formación constante, “los elefantes recuerdan el aroma sin necesidad de repetir la formación”. Las autoridades sudafricanas, con el apoyo de la Oficina de Investigación del Ejército de Estados Unidos, están entrenando a un grupo de elefantes para comprobar si estos animales pueden “utilizar su excepcional sentido del olfato” para descubrir explosivos, minas terrestres e, incluso, alertar de la presencia de cazadores furtivos, según recoge Europa Press. “La nariz de un elefante es increíble. Piensen en los mamuts que tenían que encontrar comida a través del hielo”, sostiene el entrenador Sean Hensman.

Durante una prueba reciente, un elefante macho de 17 años descubrió, entre una fila de cubos, el que contenía una mezcla de TNT. Al detectar el olor del explosivo, el elefante se paró justo delante del cubo y levantó la pata delantera para señalizarlo.

El proyecto surgió tras observar como las manadas de elefantes de Angola eran capaces de descubrir y evitar las zonas minadas, extensiones grandes de terreno en el país tras décadas de guerra civil. De hecho, los investigadores descubrieron que cuando un miembro de la manada descubría una mina, levantaba la trompa para alertar al resto de elefantes.

Según ha explicado el científico jefe de la Oficina de Investigación del Ejército de Estados Unidos, Stephen Lee, “los perros requieren una formación constante, los elefantes parecen entender y recordar el aroma sin la necesidad de repetir la formación”.

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