Imagen real del asteroide Dimorphos contra el que ha impactado la sonda DART. / NASA
La semana pasada, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de Estados Unidos (NASA) elevó del 1 % al 2,3 % la posibilidad de que este cuerpo celeste de hasta 90 metros de diámetro choque contra la Tierra.
«China procedió a formar un equipo de defensa planetaria para contrarrestar la amenaza de los asteroides cercanos a la Tierra tras el descubrimiento de un gran asteroide que puede impactar nuestro planeta dentro de siete años», comunicó este lunes el periódico South China Morning Post.
Según la publicación, semanas después del descubrimiento de 2024 YR4, la Administración Estatal de Ciencia, Tecnología e Industria para la Defensa Nacional publicó un anuncio de tres vacantes para ocupar «puestos de defensa planetaria».
En concreto, el organismo busca a graduados para supervisar y estudiar los asteroides y desarrollar métodos de alerta temprana.
El cuerpo espacial 2024 YR4 fue descubierto en diciembre pasado desde el observatorio ATLAS en Chile.
En la Escala de Turín, que va del 0 al 10 y es utilizada para medir el peligro de un impacto de los objetos cercanos a la Tierra, 2024 YR4 fue calificado como 3.
El asteroide será visible hasta abril, para cuando ya su trayectoria podría calcularse con más precisión si impactará contra la Tierra, y luego en 2028, pero en una trayectoria no tan cercana, explicaron astrónomos a Sputnik.
Su trayectoria será seguida luego por el telescopio James Webb, que observa los objetos más distantes del universo.
A fines de enero, el Grupo Asesor para la Planificación de Misiones Espaciales (SMPG, en inglés) analizó la posibilidad de impacto de 2024 YR4 y concluyó que era muy pronto para tomar acciones.
El lunes dijo que se volverá a reunir hacia el final del período de observación del asteroide (fines de abril, principios de mayo) y recomendará acciones a las Naciones Unidas en caso de que la posibilidad de impacto sea mayor al 1 %.
En caso de un impacto, los daños podrían ser considerables. El corredor de riesgo de impacto, es decir la región en la que podría ocurrir, se extiende a través del océano Pacífico, el norte de América del Sur, el océano Atlántico, África, el mar Arábigo y el sur de Asia, dijo la Red Internacional de Alerta de Asteroides.
En las próximas observaciones, la zona podría ser más precisa.
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