El nuevo informe señala un giro profundo en la violencia contra la infancia. Los ataques en ciudades, el uso extendido de armas de amplio alcance y la falta de rendición de cuentas están transformando los conflictos modernos en escenarios especialmente letales para los niños.
La ONG alerta de que los explosivos fabricados por Estados causan ya más de la mitad de las víctimas civiles
Antes, los niños en zonas de guerra solían morir por desnutrición, enfermedades o el colapso sanitario. Ahora, según Save the Children, la destrucción de escuelas, hogares y hospitales ha multiplicado el impacto de los explosivos en áreas densamente pobladas. El 70% de los menores fallecidos o heridos en 2024 fueron víctimas directas de este tipo de armas.
La violencia urbana dispara las cifras
Save the Children sostiene que “las guerras se han vuelto más urbanas y más destructivas”. En los últimos tres años, las fuerzas gubernamentales han sido identificadas como los principales responsables de ataques con armamento de gran alcance en zonas civiles.
Los explosivos fabricados por Estados causan el 54% de las víctimas civiles —frente al 17% en 2020—, un salto que la organización atribuye al fracaso internacional para exigir responsabilidades.
A escala global, entre 2020 y 2024 hubo cerca de 50.000 víctimas infantiles, mientras que la muerte o mutilación de menores representa ya el 30% de todas las violaciones graves contra la infancia.
Evolución de víctimas infantiles en zonas de conflicto (2020-2024)
| Año | Víctimas infantiles (muertos y heridos) | Variación anual |
|---|---|---|
| 2020 | 8.422 | — |
| 2021 | 9.180 | +9% |
| 2022 | 10.435 | +13% |
| 2023 | 10.960 | +5% |
| 2024 | 11.967 | +9% |
Los Territorios Palestinos Ocupados, Sudán, Birmania, Ucrania y Siria concentran las peores cifras del año
Conflictos más letales para los menores
Los escenarios más peligrosos para los niños en 2024 fueron los Territorios Palestinos Ocupados, Sudán, Birmania, Ucrania y Siria, donde el uso de explosivos ha dejado miles de mutilaciones, amputaciones traumáticas y lesiones graves.
En Gaza, el número de amputaciones infantiles ya es “el más alto registrado en la historia moderna”, según el informe.
Regiones con mayor impacto de armas explosivas en niños (2024)
| Región | Tipo de conflicto | Principales causas de víctimas |
|---|---|---|
| Territorios Palestinos Ocupados | Urbano-intensivo | Bombardeos, misiles y artillería |
| Sudán | Combate urbano y rural | Explosivos improvisados y artillería |
| Birmania | Guerra civil | Bombardeos aéreos y ataques a aldeas |
| Ucrania | Guerra de alta intensidad | Misiles y minas terrestres |
| Siria | Conflicto prolongado | Explosivos en zonas pobladas |
Las armas explosivas son ya el principal factor de muerte y mutilación de menores en conflictos modernos
Un impacto físico y psicológico irreversible
La ONG destaca que muchos niños no sobreviven siquiera al traslado a un hospital. Los que sí lo hacen presentan lesiones múltiples y complejas: fracturas craneales, amputaciones traumáticas, quemaduras graves y heridas que requieren cuidados de por vida.
Los sistemas de salud en conflicto están diseñados para adultos, por lo que miles de menores quedan sin tratamiento adecuado. El trauma psicológico, el estigma y el dolor crónico acompañan a los supervivientes durante décadas.
Llamamiento a frenar los ataques y reforzar las protecciones
Save the Children denuncia que las protecciones internacionales para los menores están “derrumbándose”. Pese a las pruebas de ataques indiscriminados, la rendición de cuentas es “casi inexistente”.
La ONG reclama a los líderes mundiales:
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Dejar de usar armas explosivas en zonas pobladas.
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Aplicar políticas militares más estrictas para proteger a los niños.
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Invertir en asistencia, investigación y rehabilitación de menores afectados.
“Las acciones que antes provocaban indignación hoy se aceptan como ‘el precio de la guerra’”, advierte la organización. “Si normalizamos esto, estamos aceptando un mundo donde la infancia es un objetivo”.
