Royal Bank of Scotland (RBS) ha llegado a un acuerdo con las autoridades estadounidenses para pagar una multa de 4.900 millones de dólares, algo más de 4.130 millones de euros al cambio actual, para poner fin a una investigación sobre su actuación antes del estallido de la crisis financiera.
La investigación del Departamento de Justicia de EEUU se había centrado en la venta de productos financieros, entre ellos valores respaldados por hipotecas tóxicas, entre 2005 y 2007. Del total de la multa, alrededor de 3.600 millones de dólares serán cubiertos por dinero ya provisionado. El mercado había especulado con una cifra superior a los 4.900 millones, por lo que la noticia ha sido bien recibida en la Bolsa, donde esta mañana las acciones de RBS se disparaban por encima de un 5,5%.
El CEO de RBS, Ross McEwan, ha valorado que el acuerdo con la justicia estadounidense es un “hito”. A su juicio, “eliminar la incertidumbre” significa que “el caso de inversión para este banco es mucho más claro”.
El acuerdo con EEUU puede suponer el pistoletazo de salida para la privatización del banco, actualmente controlado en un 71% por el Estado británico, ya que la amenaza de la multa había sido un freno para este proceso. El propio ministro de Hacienda, Philip Hammond, señaló el año pasado que era reacio a vender acciones mientras que la investigación del Departamento de Justicia no se hubiese resuelto.
La participación del Estado en RBS está valorada en unos 20.000 millones de libras (más de 22.850 millones de euros al cambio actual), por lo que es muy improbable que los contribuyentes británicos puedan recuperar los 45.000 millones de libras a los que ascendió el total del rescate.
