Fotografía de archivo de niños sudaneses en una calle de Omdurmán, adyacente a la capital de Sudán, Jartum, en medio de la guerra entre el Ejército y las paramilitares Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF) (Foto: Mudathir Hameed/dpa)
La ONG subraya que esta cifra equivale a casi el 50% de los niños en edad escolar del país, una situación que supera incluso el cierre vivido en Filipinas durante la pandemia de coronavirus. A diferencia de entonces, la educación a distancia no es una alternativa viable en Sudán debido a la violencia, la falta de infraestructuras y la inseguridad generalizada.
La guerra estalló en abril de 2023 entre el Ejército sudanés y las paramilitares Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF), sumiendo al país en un conflicto que ha destruido o cerrado miles de centros educativos y ha forzado a muchas escuelas a convertirse en refugios para familias desplazadas.
La mitad de los niños sudaneses en edad escolar permanece fuera del sistema educativo por el impacto directo del conflicto armado
El impacto del conflicto no es homogéneo. El estado de Darfur Norte, actual epicentro de los combates, es el más afectado, con apenas una mínima parte de sus centros en funcionamiento. Otras regiones del oeste del país también registran niveles críticos de cierre escolar.
| Región | Porcentaje de escuelas abiertas | Número total de escuelas |
|---|---|---|
| Darfur Norte | 3% | 1.100 |
| Darfur Sur | 13% | No especificado |
| Kordofán Occidental | 15% | No especificado |
| Darfur Occidental | 27% | No especificado |
En Darfur Norte, solo tres de cada cien escuelas siguen abiertas, reflejando el colapso del sistema educativo en las zonas de combate
A la destrucción de infraestructuras se suma la falta de pago a los docentes, muchos de los cuales no han recibido su salario en meses. Esta situación ha llevado a numerosos profesores a abandonar la profesión, agravando aún más la crisis educativa.
Save the Children insiste en la necesidad urgente de pagar y formar a los docentes, rehabilitar los centros dañados y garantizar el suministro de material educativo esencial para evitar que la situación continúe deteriorándose.
La falta de salarios está expulsando a los profesores del sistema educativo, profundizando el cierre de escuelas
La directora ejecutiva de Save the Children, Inger Ashing, ha defendido que la educación es un elemento clave para la protección de la infancia en contextos de guerra. Tras visitar este mes Puerto Sudán, el estado del Río Nilo y Jartum, Ashing destacó que los menores repiten el mismo mensaje: quieren volver a la escuela.
“La educación no es un lujo para los niños. Es un salvavidas que los protege de la explotación, el matrimonio infantil y el reclutamiento en grupos armados”, afirmó.
Durante su visita, Ashing conoció el caso de Amina, una niña de nueve años que perdió casi un año escolar tras huir de Jartum. Actualmente camina varios kilómetros al día para asistir a clase, pese a que el trayecto es “solitario y a veces aterrador”.
Los niños reclaman volver a las aulas como espacio de seguridad, estabilidad y esperanza en medio del conflicto
Save the Children reclama fondos urgentes para restaurar y ampliar servicios educativos seguros y de calidad, rehabilitar escuelas dañadas y garantizar condiciones laborales justas para los docentes. La ONG advierte de que no invertir ahora en educación supone condenar a toda una generación a un futuro marcado por la violencia y la falta de oportunidades.
La organización trabaja en Sudán desde 1983 y mantiene programas educativos en nueve de los 18 estados del país, apoyando a más de 400 escuelas con iniciativas como comidas escolares, huertos educativos y distribución de material básico, además de servicios sanitarios, nutricionales y de protección infantil.
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