Peabody Energy, la mayor compañía dedicada a la extracción de carbón a escala global, termina por pagar caro el endeudamiento que contrajo para entrar en Australia. El descalabro de precios en el mercado de las materias primas se ha cobrado una víctima de gran tonelaje. Peabody Energy ha solicitado protección por bancarrota ante la Justicia estadounidense. La mayor minera privada de carbón del mundo se ahoga ante las deudas contraídas para su asalto al mercado australiano.
La compañía ha cifrado sus activos y pasivos en 10.000 y 50.000 millones de dólares respectivamente, lo que se traduce en un agujero financiero de 35.380 millones de euros al cambio de divisas. Así ha quedado recogido en el documento judicial que Peabody Energy ha consignado ya a los juzgados de Misuri, el estado en el que tiene su sede la cotizada que ayer cerraba sesión en Wall Street con caídas del 2,8%.
Los problemas asociados a la deuda que contrajo en 2011 para financiar su desembarco en Australia se han visto amplificados por el progresivo descalabro de precios del carbón y otras materias primas en el último año, especialmente energéticas y metales. La irrupción en el país-continente se produjo mediante la compra de la firma local Macarthur, por la que hizo frente a un desembolso de 5.100 millones de dólares, unos 4.510 millones de euros.
El concurso de acreedores de Peabody está entre los mayores en el sector de las materias primas a escala global. Ya el año pasado la cotizada dio pistas de su frágil situación al provisionar 700 millones de dólares por depreciación de sus activos de carbón metalúrgico en Australia. Este compuesto es precisamente uno de los que más ha sufrido la caída global de demanda, y especialmente desde China.
A un año vista, la minera estadounidense ha perdido un 97% de su capitalización en Wall Street. Sus acciones han pasado en este tiempo de pagarse a cerca de 80 dólares cada una a venderse por tan solo 2,04 dólares en las últimas jornadas.
