“La mitad de los niños de la región están expuestos ahora a olas de calor de alta frecuencia. Previsiblemente, esto afectará a todos los niños en 2050”, advirtió Regina De Dominicis, directora regional de Unicef para Europa y Asia Central.
Una proporción tan significativa, según ella, tendrá un impacto negativo en la salud actual y futura, lo cual «debe ser un catalizador para que los gobiernos inviertan urgentemente en medidas de mitigación y adaptación».
Incluso en un escenario conservador, en el que la temperatura global sube 1,7 grados centígrados, todos los niños de Europa y Asia Central se verán expuestos a olas de calor de alta frecuencia (una media de 4,5 o más al año) dentro de un cuarto de siglo.
Un 81% de los menores estarán expuestos a olas de calor duraderas (de 4,7 días o más como promedio) y un 28%, a olas de calor muy severas, con las temperaturas dos grados o más por encima de los promedios locales de 15 días.
En este contexto, Unicef recomienda mantener a los niños en el centro de los planes nacionales de mitigación y adaptación frente a las olas de calor; apoyar la prevención, la acción temprana, el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades relacionadas con el calor entre los niños; invertir en sistemas nacionales de alerta temprana climática y avalar iniciativas de preparación para emergencias y desarrollo de resiliencia; adaptar los servicios de agua, saneamiento e higiene, salud, educación, nutrición, protección social y protección infantil a los potenciales impactos de las olas de calor; garantizar la financiación adecuada de estos programas y educar a niños y jóvenes sobre el cambio climático.
