El Tribunal de Cuentas Europeo advierte de que la UE se mantiene lejos de sus objetivos de circularidad, pese al endurecimiento de las normas en la última década y a la reducción de apoyos a infraestructuras consideradas insostenibles.
Los auditores constatan que la recogida selectiva avanza de forma irregular entre Estados miembros y que el mercado del plástico reciclado atraviesa un periodo crítico por la falta de demanda, los altos costes y la competencia de materiales más baratos procedentes de fuera del bloque.
La auditoría subraya el riesgo de cierre de instalaciones de reciclaje por costes elevados y baja demanda
Los técnicos comunitarios alertan de que numerosos Estados miembros siguen dependiendo en exceso de los vertederos, pese a los objetivos legales más estrictos y a los límites al apoyo público para este tipo de infraestructuras. Las tasas de recogida selectiva continúan siendo bajas en varios países, lo que dificulta el cumplimiento de los compromisos ambientales fijados para los próximos años.
La UE endureció sus metas ambientales, pero varios países mantienen tasas bajas de recogida selectiva
El informe señala que la viabilidad de la industria del reciclaje se encuentra cuestionada en países como Grecia, Polonia, Portugal y Rumanía, donde el avance en gestión de residuos es especialmente lento. En estas economías, la capacidad instalada es insuficiente o se encuentra infrautilizada, con plantas que enfrentan un riesgo real de cierre.
La situación es especialmente compleja en el reciclaje del plástico, donde los costes de producción han aumentado mientras la demanda se mantiene en niveles bajos. Además, las importaciones de plástico virgen más barato presionan a la baja la competitividad del sector europeo.
El Tribunal pide soluciones para equilibrar el mercado de plásticos reciclados frente a las importaciones
Una tonelada de plástico PET virgen importada a la UE cuesta en torno a 800 euros, mientras que la misma cantidad de PET reciclado ronda los 1.600 euros. La diferencia duplica el precio del material europeo y dificulta el desarrollo de una industria comunitaria competitiva.
La industria reclama cuotas de uso obligatorio de plástico reciclado para sostener el mercado y evitar la pérdida de inversiones en plantas que ya operan al límite de su capacidad.
Los auditores europeos recomiendan a los Estados miembros y a la Comisión Europea “proporcionar argumentos comerciales a los recicladores”, lo que implica corregir fallos tanto en la demanda como en la oferta del mercado de productos circulares y materias primas secundarias.
Además, proponen estudiar la armonización fiscal de los impuestos al vertido y a la incineración, actualmente muy dispares entre países y que generan incluso movimientos transfronterizos de residuos por motivos económicos.
La armonización fiscal podría evitar que residuos viajen entre países por diferencias de coste
| Material | Precio aproximado por tonelada en la UE |
|---|---|
| PET virgen importado | 800 € |
| PET reciclado | 1.600 € |
El Tribunal considera que la circularidad es esencial para cumplir los objetivos de desarrollo sostenible de la UE, pero advierte de que el bloque necesita crear condiciones económicas realistas para que la industria del reciclaje pueda sobrevivir.
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