La regulación se enmarca en la Directiva refundida sobre el agua potable, que fija los estándares legales que debe cumplir el agua destinada al consumo humano para ser considerada segura y limpia. A partir de ahora, los Estados miembros deben analizar de forma sistemática los niveles de estas sustancias y garantizar el cumplimiento de los nuevos valores límite.
La UE impone por primera vez un control obligatorio y coordinado de los PFAS en el agua potable
Qué implican las nuevas normas
Con la entrada en vigor de la directiva, todos los países de la UE están obligados a vigilar los niveles de PFAS, informar a la Comisión Europea de los resultados y actuar si se superan los umbrales establecidos. Bruselas sostiene que el nuevo sistema de notificación es más sencillo que el anterior y reduce la carga de recopilación de datos.
Si se detectan niveles superiores a los permitidos, los gobiernos nacionales deberán reducir la contaminación y proteger a la población, además de informar a los ciudadanos afectados. Las medidas previstas incluyen el cierre de pozos contaminados, la incorporación de tratamientos específicos para eliminar PFAS o la restricción temporal del uso de determinados suministros de agua potable.
| Obligaciones clave de los Estados miembros | Medidas previstas |
|---|---|
| Control sistemático de PFAS | Análisis periódicos del agua potable |
| Comunicación a la Comisión Europea | Envío de resultados de vigilancia |
| Protección de la población | Cierre de pozos o restricción de suministros |
| Reducción de la contaminación | Tratamientos para eliminar PFAS |
Los países deberán actuar e informar a la población si se superan los límites de PFAS en el agua
Qué son los químicos eternos
Los PFAS (sustancias per y polifluoroalquiladas) forman un grupo de más de 10.000 compuestos sintéticos detectados prácticamente en todo el planeta, desde zonas remotas hasta el interior del organismo humano. Se conocen como químicos eternos porque pueden tardar más de 1.000 años en degradarse de forma natural.
Estas sustancias se utilizan principalmente para conferir resistencia al agua y a la grasa en productos como utensilios de cocina antiadherentes, ropa o envases alimentarios. Sin embargo, la exposición prolongada a los PFAS se ha relacionado con ciertos tipos de cáncer, una menor fertilidad y alteraciones del sistema inmunitario. En Europa, se estima que 12,5 millones de personas viven en comunidades con agua potable contaminada por estos compuestos.
Una ofensiva regulatoria en expansión
La iniciativa europea se produce poco después de que Francia aprobara la prohibición de la venta, producción o importación de productos con químicos eternos cuando exista una alternativa. La primera versión de esa ley incluía las sartenes antiadherentes, aunque finalmente fueron excluidas tras presiones del sector industrial.
Desde la Comisión Europea subrayan que la contaminación por PFAS se ha convertido en un reto creciente para la seguridad del agua potable. La comisaria de Medio Ambiente, Resiliencia Hídrica y Economía Circular Competitiva, Jessika Roswall, asegura que los nuevos límites armonizados y la vigilancia obligatoria permiten a los Estados miembros detectar y abordar con rapidez estos contaminantes y proteger la salud pública.
