En el solar de la antigua prisión existe un 'memorial alternativo realizado por la Plataforma Ciudadana por la Memoria de la Cárcel de Carabanchel - MEMORIA GARA
La prisión fue levantada entre 1940 y 1944 por un millar de presos republicanos, con el propósito de sustituir la antigua Cárcel Modelo destruida durante la Guerra Civil. Su diseño panóptico, de seis galerías radiales bajo una gran cúpula de hormigón, reflejaba la lógica del control absoluto que inspiraba la arquitectura penitenciaria del franquismo. Desde su inauguración en junio de 1944, Carabanchel se convirtió en uno de los principales símbolos del terror de Estado.
La cárcel fue construida con trabajo forzoso de presos republicanos y se convirtió en un emblema del control total del franquismo
Durante décadas, el penal albergó a miles de internos en condiciones infrahumanas, con celdas hacinadas, escasez de agua, higiene precaria y abusos constantes por parte de los funcionarios.
Las autoridades destacan que “el valor simbólico de Carabanchel reside en su diversidad de víctimas: republicanos, sindicalistas, artistas, intelectuales o personas perseguidas por su orientación sexual”, una realidad que convirtió el recinto en reflejo de toda una época de represión.
Entre 1944 y 1975 se llevaron a cabo más de 200 ejecuciones dentro de la prisión, entre ellas las de Julián Grimau y los militantes del FRAP José Humberto Baena, José Luis Sánchez-Bravo y Ramón García Sanz, fusilados en septiembre de 1975 en las últimas ejecuciones del franquismo.
Más de doscientas personas fueron ejecutadas en Carabanchel entre 1944 y 1975, convirtiéndola en un símbolo del terror estatal
También fueron encarceladas figuras clave de la resistencia antifranquista y del movimiento obrero, como Marcelino Camacho, Nicolás Sartorius, Fernando Savater o Miguel Gila, además de escritores y artistas vinculados a la disidencia política y cultural.
El Gobierno subraya que la declaración busca “preservar la memoria y dignificar el sufrimiento de quienes padecieron persecución por sus ideas o identidad”.
Durante la Transición, el penal fue escenario de las movilizaciones de la Coordinadora de Presos en Lucha (COPEL), que reclamaba amnistía y derechos básicos, y puso de manifiesto la continuidad del autoritarismo en el sistema penitenciario español.
Del complejo original apenas se conservan el pórtico de entrada, un tramo de muro exterior y el antiguo hospital penitenciario —actual Centro de Internamiento de Extranjeros (CIE)—. Estos vestigios serán preservados y señalizados con fines conmemorativos, pedagógicos y reparadores.
El Estado impulsará un centro memorial, archivos digitales y señalización física para recuperar la memoria del recinto penitenciario
El Ministerio de Política Territorial y Memoria Democrática impulsará la instalación de paneles interpretativos, recursos digitales y un centro memorial que documente la represión franquista y los testimonios de las víctimas.
Las actuaciones previstas incluyen un archivo digital de fotografías y documentos relacionados con el penal y un portal audiovisual que facilite el acceso público a su historia y a los relatos de supervivientes y familiares.
| Elemento | Detalle |
|---|---|
| Denominación oficial | Prisión Provincial de Hombres de Madrid (Cárcel de Carabanchel) |
| Ubicación | Avenida de los Poblados, Madrid |
| Construcción | 1940-1944 con trabajo forzoso de presos republicanos |
| Capacidad inicial | 1.000 internos (llegó a albergar varios miles) |
| Ejecuciones documentadas | Más de 200 entre 1944 y 1975 |
| Personalidades recluidas | Marcelino Camacho, Nicolás Sartorius, Fernando Savater, Miguel Gila |
| Estado actual | Restos del pórtico, muro exterior y hospital penitenciario |
| Declaración oficial | Lugar de Memoria Democrática (2025) |
Con esta declaración, el Estado reconoce la importancia de preservar los lugares donde se ejerció la represión política como espacios de conocimiento y conciencia democrática. El proyecto busca asegurar que el recuerdo de las víctimas y el aprendizaje de su historia se integren en la cultura cívica española.
La Cárcel de Carabanchel, convertida en símbolo de dolor y resistencia, se transforma así en un lugar de memoria activa que reivindica la verdad, la justicia y la reparación frente al olvido.
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