Los exfutbolistas y colaboradores Ian Wright y Alan Shearer han expresado su solidaridad con Lineker, como también lo ha hecho la periodista deportiva y exjugadora del Arsenal femenino Alex Scott, también presentadora de los programas Football Focus y Final Score. La presentadora deportiva Kelly Somers tampoco ejercerá su labor en la BBC, como tampoco lo harán los comentaristas Steve Wilson, Conor McNamara, Robyn Rowen o Steven Wyeth.
Asimismo los futbolistas de los 12 clubes de la Premier que juegan este sábado no recibirán la habitual solicitud de entrevistas para el programa después de los encuentros — aunque sí las harán para BBC Radio –, tal y como ha confirmado este sábado la Asociación de Futbolistas Profesionales, que se ha comprometido a proteger a los jugadores de cualquier represalia que pudieran sufrir por incumplir estas comparecencias.
La PFA, por sus siglas en inglés, ha confirmado que «varios miembros han adoptado una posición colectiva como gesto de respaldo a quienes han elegido no formar parte del programa de Match of the Day de esta noche», según ha hecho saber un portavoz de la organización a Sky News.
Lineker, estrella del fútbol de la selección inglesa y del FC Barcelona durante su juventud, y hasta ahora el presentador mejor pagado de la BBC, expresó el martes en su cuenta personal de la red social su rechazo a la durísima reforma migratoria que plantea el Gobierno británico, impulsada por el primer ministro, Rishi Sunak, y la ministra del Interior, Suella Braverman.
«Esta es una política inmensamente cruel dirigida a las personas más vulnerables, usando un lenguaje que no dista del utilizado por Alemania en los años 30», denunció el presentador.
La cadena mantuvo entonces infructuosas conversaciones con el presentador, que se negó a retractarse de sus palabras, y este viernes dcidió que Lineker «dará un paso atrás» y no presentará el programa ‘Match of the Day’ «hasta que lleguemos a una acordada y clara posición sobre su uso de las redes sociales».
«Nunca hemos dicho que Gary tuviese que ser una ‘zona’ libre de opiniones, o que no pueda tener opiniones en temas que son importantes para él, pero hemos afirmado que debería alejarse de tomar partido en temas relativos a partidos políticos o controversias políticas», añade el comunicado de la BBC.
