En la Unión Europea hay 30,6 millones de autónomos, el 14% de los trabajadores, según los últimos datos publicados por Eurostat, correspondientes a 2016. Entre sus principales características, la oficina estadística europea destaca que dos de cada tres son hombres, algo más de la mitad tiene 45 años o más, y siete de cada 10 no tienen empleados.
Por sectores, la mayoría de los autónomos se dedican a comercio y reparación de vehículos (16%), agricultura y pesca (14%), construcción (13%) y actividades profesionales, científicas y técnicas (12%).
España es uno de los países con mayor cantidad de autónomos entre la totalidad de los empleados. Concretamente, se sitúa en sexta posición con un 16%. La lista la encabeza Grecia, con un 29% de trabajadores por cuenta propia. Le siguen Italia (21%) y Polonia (18%). Por el contrario, los que tienen menos autónomos son Dinamarca (8%) y Alemania, Estonia, Luxemburgo y Suecia (9%).
