La deforestación reduce la capacidad global del planeta de almacenar carbono (Foto: LUM3N | Pixabay)
El almacenamiento de carbono se ha presentado durante años como una tecnología con potencial casi ilimitado. Sin embargo, este estudio fija un límite planetario mucho más reducido de lo estimado, lo que obliga a repensar las estrategias climáticas globales y a situar el foco en soluciones naturales y renovables más sostenibles.
La investigación cifra en 1.460 gigatoneladas la capacidad práctica de almacenamiento de dióxido de carbono, cantidad que se agotaría hacia 2200 si continúan las tendencias actuales. Este límite se ha establecido tras evaluar riesgos como fugas, inestabilidad geológica, conflictos sociales y falta de apoyo institucional.
El trabajo recalca que el almacenamiento geológico podría reducir como máximo 0,7 °C del calentamiento global, muy por debajo de lo necesario para cumplir los objetivos internacionales.
El almacenamiento geológico de carbono tiene límites claros y no puede sustituir a la reducción directa de emisiones
En la actualidad, el volumen de CO₂ que se captura y almacena bajo tierra no llega a 1 millón de toneladas anuales, una cifra insignificante frente a las más de 36.000 millones de toneladas emitidas cada año.
Los expertos advierten de que los costes energéticos asociados al proceso —transformar, transportar e inyectar el CO₂ en formaciones profundas— reducen el potencial efectivo en hasta un 50%. Esto pone de relieve que la escalabilidad de la técnica es mucho más complicada de lo que plantean algunos escenarios climáticos.
El desarrollo de CCS no debe interpretarse como una licencia para seguir utilizando combustibles fósiles
Según el estudio, el 70% del almacenamiento potencial se concentra en tierra firme. Los países con más capacidad serían Rusia, Estados Unidos, China, Brasil y Australia, curiosamente también entre los principales emisores de gases de efecto invernadero.
Esta coincidencia abre la puerta a que la CCS se utilice como justificación para prolongar el uso de combustibles fósiles, lo que, según los investigadores, representaría un riesgo político y ambiental.
| Región | Capacidad estimada (Gt CO₂) | Comentario principal |
|---|---|---|
| Rusia | 250 | Amplios yacimientos en Siberia |
| Estados Unidos | 210 | Alta infraestructura, pero con oposición local |
| China | 190 | Gran potencial, fuerte dependencia del carbón |
| Brasil | 120 | Reservas en cuencas sedimentarias |
| Australia | 95 | Proyectos piloto avanzados |
Los autores recomiendan que los gobiernos incluyan en sus planes climáticos estimaciones realistas sobre el almacenamiento de carbono y prioricen políticas de reducción directa de emisiones. La apuesta por el almacenamiento geológico debe contemplarse como herramienta complementaria, no como solución central.
El camino más eficaz pasa por combinar sumideros naturales, energías limpias y eficiencia, sin confiar en soluciones milagrosas
El estudio ofrece un marco claro para diseñar políticas climáticas más realistas. A medida que se acerca 2050, año fijado por muchos países para alcanzar la neutralidad climática, este límite planetario obliga a reconsiderar la CCS como recurso limitado y a reforzar estrategias más diversas frente al cambio climático.
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