Tras unos meses de incertidumbre el panorama parece haberse aclarado por fin y, todo parece indicar que en las próximas semanas Gas Natural Fenosa se convertirá en accionista de Medgaz, el gasoducto que une directamente Argelia con España, al adquirir una participación del 10% a Sonatrach, empresa con la que mantuvo litigios en el pasado.
Cuando se confirme la operación, la compañía que preside Salvador Gabarró estará presente en las dos vías de entrada hacia la península Ibérica del gas que se produce en el país magrebí. Medgaz y el Gasoducto del Magreb, que llega a España tras atravesar Marruecos y en cuya gestión corresponde a la empresa española desde su puesta en marcha en 1996.
De hecho, esta circunstancia, la excelente posición de la empresa en el mercado del gas argelino habría sido, según algunas versiones que han aparecido en los medios de comunicación uno de los motivos por los que la operación de compra del 10% de capital de Medgaz se habría retrasado.
Al parecer, los otros socios españoles, Endesa e Iberdrola se oponía a la entrada de su competidor. Pero en los últimos días, las dos eléctricas habrían decidido vender su participación en el negocio con lo que las puertas del segundo gasoducto argelino parecen completamente abiertas para Gas Natural Fenosa.
Al menos, eso es lo que se deduce de que una vez que Sonatrach haya comunicado a sus socios en el gasoducto que tiene intención de vender un 10% del 36% del capital que posee a Gas Natural Fenosa, niguno de ellos –Cepsa e Iberdrola (20% cada uno), Endesa y GDF Suez (12%, cada uno) ha decidido usar el derecho de tanteo que le concede el acuerdo suscrito por estas empresas ante las desinversiones que quieran llevar a cabo.
Algo que no hubiera sido posible hasta ahora por las reticencias de algunos socios de las que hablábamos antes que habrían demorado en más de 12 meses el cierre de una operación que formaba parte de las clausulas del pacto con el que Gas Natural Fenosa y Sonatrach cerraron un largo litigio que se produjo por las exigencias de la empresa argelina de recibir un considerable aumento de la retribución que obtenía de la empresa española a cambio del suministro de gas.
El acuerdo, cerrado en junio de 2011, incluía el pago de 1.310 millones de euros que Gas Natural Fenosa debe realizar a Sonatrach que se comprometía a entrar en el capital de la empresa española con una participación que no superase el 5% y al desarrollo de algunos proyectos comunes, entre ellos Medgaz.
Aunque desde las empresas implicadas no se ha confirmado ni desmentido la posibilidad de que la operación se cierre antes del fin del primer trimestre de 2013, varias fuentes del mercado consultadas por la prensa especializada sí lo dan por hecho. Además, estas mismas fuentes cuantifican en 150 millones de euros la inversión que realizará Gas Natural Fenosa para adquirir ese 10% del capital del gasoducto argelino.
Si la cifra se confirmase, Medgaz estaría valorado en unos 1.500 millones de euros, un precio que, sin duda, servirá como referencia en las negociaciones destinadas a vender sus participaciones que estarían llevando a cabo últimamente Endesa e Iberdrola.
