El banco que preside Ana Botín se codea con compañías como Microsoft y Google en la Web Summit que se clausura hoy en Dublín. Los visitantes de la Web Summit, la mayor cumbre tecnológica del mundo que se celebra todos los años en Dublín, se han encontrado este año con un participante sorpresa, Banco Santander, que comparte escenario con habituales del sector como Google, Microsoft o Facebook.
Un creciente número de startups han colocado en su punto de mira al sector bancario, al que pretenden arrebatar parte de su clientela ofreciendo servicios más económicos en banca personal, préstamos ‘peer-to-peer’ o cambio de moneda, gracias a sus también más bajos costes.
Sin embargo, el gigante bancario español lejos de amilanarse dio un paso al frente en el sector tecnológico al crear en julio del año pasado el fondo Santander InnoVentures, dotado inicialmente de 100 millones de dólares y a través del cual ya ha invertido en startups especializadas en aspectos como nuevos sistemas operativos seguros, con vistas a la transformación digital de la entidad.
“Es una declaración de que estamos aquí”, señala Manuel Silva, socio del fondo, en declaraciones a Bloomberg. “Esta cumbre es muy importante para nosotros para llegar a las inversiones en una fase inicial. Estamos pensando en todo lo que tiene que ver con la cadena de valor del banco”. InnoVentures “espera invertir en alrededor de 20 empresas a finales del próximo año”, añade.
La inversión global en el sector de la tecnología de las finanzas o FinTech se triplicó el año pasado hasta alcanzar los 12.200 millones de dólares, de acuerdo con datos recopilados por Accenture. De esa cantidad, el 40% correspondió a inversiones de primera ronda. Eso convierte a eventos como el Web Summit, que cuenta con unos 2.000 expositores, un terreno propicio para encontrar ofertas.
Las inversiones en el sector de la tecnología han ayudado al Santander a recortar su ratio de costes-ingresos, a medida que cada vez más clientes abren cuentas online, señaló la presidenta del Santander, Ana Botín, en una entrevista a Bloomberg en septiembre. El banco ofrece el Apple Pay en Reino Unido, donde también ha desarrollado una aplicación para ayudar a los clientes a llevar un seguimiento de sus gastos. Además, tiene una sociedad con Funding Circle que permite a los clientes obtener créditos bajo determinados criterios.
