Tal día como hoy hace ya 75 años un joven Orson Welles de tan solo 23 años creó el considerado como el hito más importante de la historia de la radio. Aquel día representó una adaptación de la obra del escritor británico H.G. Welles que recreaba una invasión marciana a la Tierra: La guerra de los mundos.
Para darle realismo y quizás asustar a los oyentes ingenuos en la víspera de Halloween, se adaptó el formato informativo y se sustituyeron los nombres originales de poblaciones inglesas por los de ciudades de Nueva Jersey.
Aquel 30 de octubre de 1938, la radio desplegó su magia y su capacidad de estimular la imaginación, pero también demostró sus dotes de persuasión. A la media hora de emisión, el pánico se había extendido por todo EEUU.
Los oyentes que no escucharon la introducción pensaron que se trataba de un boletín real de noticias. Las comisarías de policía y las redacciones de noticias se bloquearon por las llamadas de oyentes aterrorizados y desesperados.
La histeria colectiva se instaló en la sociedad estadounidense. La reacción masiva que provocó el programa lo convirtió en un verdadero hito en el estudio de teorías sociológicas sobre la comunicación de masas. De hecho, el 30 de octubre es también el día mundial de la radio.
