La mayor parte de las víctimas se concentra en la República Democrática del Congo (RDC), epicentro de la extracción de coltán (tantalio) y cobalto, donde la minería artesanal, la inseguridad y la falta de registros sistemáticos dificultan el recuento real de fallecidos.
El total anual solo incluye episodios con balance público confirmado; los accidentes menores y muertes aisladas quedan fuera de las estadísticas
Un mínimo de 279 muertos con cifras oficiales en 12 meses
El balance de 279 fallecidos oficiales se obtiene al sumar las víctimas confirmadas en tres grandes episodios ocurridos en el último año y ampliamente recogidos por autoridades locales, agencias internacionales y medios de referencia.
Estos accidentes concentran prácticamente la totalidad del recuento anual, lo que evidencia una fuerte dependencia de sucesos de gran magnitud para construir las estadísticas disponibles.
| Fecha del accidente | País | Zona | Mineral clave | Tipo de siniestro | Muertes confirmadas |
|---|---|---|---|---|---|
| Enero de 2026 | RDC | Rubaya (Masisi, Kivu Norte) | Coltán / tantalio | Avalancha y colapso de minas | 226 |
| Noviembre de 2025 | RDC | Kalando (Lualaba) | Cobalto y cobre | Colapso de puente por sobrecarga | 32 |
| Junio de 2025 | RDC | Rubaya (Masisi, Kivu Norte) | Coltán / tantalio | Derrumbe en mina artesanal | 21 |
Los dos sucesos de Rubaya superan conjuntamente las 247 víctimas, mientras que el colapso de Kalando eleva el total anual con 32 muertos confirmados.
Fuera de estos tres episodios, no existen registros públicos consolidados de otros accidentes mortales en el periodo analizado
Rubaya: 226 muertos en coltán tras una avalancha en zona minera artesanal
El accidente más grave se produjo en enero de 2026 en Rubaya, territorio de Masisi, tras intensas lluvias que provocaron una avalancha de barro y el colapso simultáneo de múltiples túneles excavados de forma artesanal.
Las autoridades locales informaron de víctimas sepultadas, rescates prolongados y traslados de heridos a centros sanitarios de la región y a Goma, situada a unos 50 kilómetros. La inseguridad en la zona limitó el acceso de equipos externos.
Rubaya es una región estratégica: aporta más del 15% del suministro mundial de tantalio, metal crítico utilizado en dispositivos electrónicos y cadenas industriales de alto valor tecnológico.
Kalando: 32 muertos en un colapso vinculado a cobalto y cobre
En noviembre de 2025, al menos 32 personas murieron en Kalando, provincia de Lualaba, cuando se vino abajo un puente en una explotación de cobalto y cobre tras una entrada masiva de mineros.
Las fuentes oficiales señalaron como factores determinantes la sobrecarga de la estructura, las lluvias y la falta de control de accesos, una situación habitual en explotaciones artesanales con alta presión laboral.
Un recuento incompleto: los accidentes menores no entran en la estadística
Organizaciones como Amnistía Internacional, IPIS y otros centros especializados en minería artesanal coinciden en que no existe una base de datos internacional consolidada sobre muertes en este tipo de explotaciones.
Los informes advierten de que solo los grandes siniestros visibles llegan a contabilizarse, mientras que los derrumbes menores, las muertes aisladas y los cuerpos no recuperados quedan fuera de los balances oficiales, especialmente en zonas con conflicto armado.
| Factor | Efecto sobre el recuento | Dónde se observa |
|---|---|---|
| Galerías artesanales inestables | Cuerpos no recuperados | Rubaya |
| Falta de sistemas de notificación | Ausencia de cifras comparables | Minería artesanal |
| Zonas bajo control armado | Menor presencia de prensa y ONG | Este de la RDC |
El dato “oficial” suele equivaler a cuerpos recuperados; cuando no hay rescate completo, las muertes no se contabilizan
La RDC concentra los siniestros visibles, no necesariamente todas las muertes
Con los datos públicos disponibles, la República Democrática del Congo concentra los principales accidentes mortales ligados a minerales clave, en paralelo a su peso central en el suministro mundial de coltán y cobalto.
Fuera de los grandes episodios documentados, la fragmentación del sector y la ausencia de registros hacen que el conteo anual sea, en la práctica, un ejercicio de mínimos, sin que ello implique que el fenómeno se limite a los casos conocidos.
En los últimos 12 meses, la minería de minerales clave en África suma 279 muertos oficiales, un balance construido solo a partir de grandes accidentes y condicionado por un infrarregistro reconocido por ONG y organismos especializados.
