La salud mental se ha convertido en un problema estructural para las economías europeas, con consecuencias que van más allá del ámbito sanitario y afectan directamente a la productividad y al mercado laboral.
El coste de la mala salud mental equivale al 6% del gasto sanitario total en Europa
Un impacto económico creciente en Europa
La OCDE estima que la mala salud mental genera un coste anual de 76.000 millones de euros en Europa, lo que representa aproximadamente el 6% de los presupuestos sanitarios totales. Este impacto económico se explica, en gran medida, porque los trastornos mentales agravan otras enfermedades físicas, lo que encarece los tratamientos y aumenta su complejidad.
| Indicador | Dato |
|---|---|
| Coste anual salud mental | 76.000 millones de euros |
| Peso sobre gasto sanitario | 6% |
| Reducción anual estimada del PIB | 1,7% |
| Horizonte temporal | 2025-2050 |
La pérdida de productividad y la menor participación laboral explican gran parte del impacto económico
Además, la organización prevé que estos trastornos provoquen una reducción media del 1,7% del PIB anual entre 2025 y 2050, debido principalmente a la menor participación en el mercado laboral y a la caída de la productividad.
Consecuencias en salud y mortalidad
El informe advierte de que los trastornos mentales, especialmente la depresión, la ansiedad y el consumo de alcohol, tendrán un impacto directo en la salud de la población.
En concreto, podrían reducir en 2,5 años la esperanza de vida en buena salud en la Unión Europea en los próximos 25 años, lo que equivale a unas 28.000 muertes prematuras al año en Europa.
La ansiedad y la depresión concentran la mayoría de los casos de trastornos mentales
Aumento de los trastornos mentales
En las últimas dos décadas, la tasa de trastornos mentales ha crecido cerca de un 21% en los países de la OCDE. Actualmente, más de una de cada cinco personas en la Unión Europea y países OCDE sufre algún problema de salud mental.
| Tipo de trastorno | Peso sobre el total |
|---|---|
| Trastornos de ansiedad | 40% |
| Trastornos depresivos | 20% |
| Trastornos por consumo de sustancias | 17% |
La OCDE advierte de que estas cifras podrían estar infravaloradas debido al estigma social y a la falta de diagnóstico en casos leves.
Jóvenes y mujeres, los más afectados
El impacto de la mala salud mental no es homogéneo. Las mujeres, los jóvenes y las personas con menor nivel socioeconómico son los colectivos más vulnerables.
Más de una de cada cuatro personas entre 15 y 24 años ha experimentado un trastorno mental en los últimos años, lo que preocupa especialmente porque estos problemas tienden a cronificarse si no se tratan a tiempo.
Más de una de cada cuatro personas jóvenes ha sufrido problemas de salud mental recientemente
Entre los factores que explican este aumento figuran la pandemia, los conflictos internacionales, la incertidumbre económica y fenómenos emergentes como la ansiedad climática, que afecta al 84% de los jóvenes a nivel global con niveles de preocupación de moderados a extremos.
Falta de acceso al tratamiento
Pese a la magnitud del problema, el informe subraya que el acceso a la atención sigue siendo limitado. En torno al 67,5% de las personas que necesitan tratamiento en la Unión Europea no lo reciben.
Entre los principales obstáculos destacan los costes directos para los pacientes, la escasez de profesionales y la falta de servicios especializados, especialmente en zonas rurales.
La OCDE apuesta por reforzar la atención comunitaria y preventiva, trasladando parte de los servicios desde los hospitales hacia la atención primaria, los centros educativos y los entornos laborales.
El informe concluye que actuar de forma temprana no solo mejora la salud de la población, sino que también reduce los costes económicos a largo plazo.
