Reino Unido pierde casi 700.000 empleos durante la pandemia, pero frena el alza del paro

El mercado laboral de Reino Unido perdió 695.000 trabajadores entre marzo y agosto como consecuencia de la hibernación económica forzada para contener la propagación de la pandemia de Covid-19, aunque la tasa de paro en el trimestre finalizado en julio se situó en el 4,1%, tres décimas más que un año antes, según los datos publicados este martes por la Oficina Nacional de Estadística (ONS).

El impacto total de la crisis generada por la pandemia no se apreciará al menos hasta el próximo mes de octubre, cuando concluirá el programa de asistencia del Gobierno a las empresas por el que las arcas públicas se hacer cargo del pago del 80% del salario de los trabajadores afectados por suspensiones de empleo, hasta un máximo de 2.500 libras (2.840 euros), con el objetivo de evitar despidos masivos en el país.

En el periodo finalizado en julio, el número de trabajadores de Reino Unido se situó en 32,979 millones, lo que supone un descenso de 12.000 personas con respecto al trimestre precedente pero un incremento de 202.000 en comparación con el mismo periodo de hace un año. Sin embargo, estos datos no son tan representativos de la situación del mercado laboral debido a las particularidades del impacto de la pandemia y las medidas gubernamentales aprobadas para contener el paro.

La tasa de empleo se situó en el 76,5% en el trimestre finalizado en el séptimo mes del año, lo que equivale a una décima más que entre febrero y abril y cuatro décimas más que en el mismo periodo de 2019. De su lado, el número de parados alcanzó los 1,398 millones de personas, 62.000 más que en el trimestre precedente y 104.000 que entre mayo y julio de 2019.

Los ingresos medios entre mayo y julio, incluyendo los bonus, experimentaron una caída del 1%. Esto se debe a que los bonus se contrajeron un 21,4%, por lo que excluyéndolos del cálculo, el alza se elevó un 0,2% en el periodo.

De este modo, en el mes de julio, el sueldo medio regular en Reino Unido antes de impuestos y deducciones se situó en 512 libras por semana. En términos reales, el sueldo semana medio fue de 469 libras, prácticamente la misma cifra que un año antes, pero todavía por debajo de las 473 libras semanales de abril de 2008, antes de la crisis financiera mundial.

De esta forma, el impacto de la pandemia se puede apreciar con más claridad en el número de horas totales trabajadas por semana, que entre mayo y julio se situaron en torno a 866 millones, frente a los 1.052 millones del trimestre que fue de diciembre a febrero. En este sentido, el número de despidos por redundancia se elevó a 156.000, su mayor nivel desde 2012.

Asimismo, en el trimestre finalizado en agosto se registraron 434.000 vacantes de empleo, frente a las más de 800.000 que había en el trimestres finalizado en febrero.

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