Letonia, una de las tres repúblicas bálticas, pasará a formar parte del euro a partir del 1 de enero del 2014. El país pretende hacerse un hueco rápidamente entre sus nuevos socios y, para ello, ha aprobado una serie de reformas fiscales que sitúan su impuesto sobre sociedades en el 15%, muy por debajo del 23,5% de media que impera en la región.
Sin embargo, este no es el único incentivo para atraer capital extranjero. Según informa el semanario alemán Der Spiegel, el país también ofrece desde los comienzos de este año a las compañías holding –las empresas que mantienen activos de otras- la posibilidad de no tener que pagar ningún tipo de tasa por los beneficios que consigan en el exterior. Además, transferir esos beneficios a otros lugares –como las Islas Caimán, por ejemplo- tampoco estará sujeto a ningún tipo de impuesto.
De este modo, Letonia pretende competir con Irlanda o con Chipre. Ambos países, pese a haber sufrido crisis bancarias, mantienen un especial atractivo para las multinacionales debido a un impuesto sobre sociedades que se sitúa en el 12,5%. La república báltica ya ha sido definida por algunos expertos como «el Luxemburgo de los pobres».
Además Letonia, tal y como sucede con Estonia, es un país que mantiene fuertes vínculos de toda índole con Rusia. Después de la Segunda Guerra Mundial, y durante varias décadas, el país estuvo bajo la órbita de Moscú y actualmente, debido precisamente a todos los lazos trazados en ese tiempo, hay mucho dinero ruso en el lugar. Y desde que Chipre sufrió hace unos meses la quiebra de su sector financiero, parece estar llegando todavía más pese a las apariencias que tratan de guardar las autoridades letonas. Al menos, eso es lo que explican desde el despacho de abogados Prime Consulting.
Todas estas circunstancias han levantado una cortina de escepticismo que, en algunos casos, ha mutado en críticas contra la Comisión Europea. En palabras de Sven Giegold, un experto en finanzas afiliado al grupo parlamentario (europeo) de Los Verdes, «en lugar de eliminar los paraísos fiscales ya existentes, acabamos de añadir uno nuevo a la zona del euro».
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