Obama da alas al coche sin conductor

El Gobierno de EEUU destinará un presupuesto de 4.000 millones de dólares a la investigación de los coches autónomos. Dentro de algo más de diez años las carreteras comenzarán a llenarse de coches que no necesitan de la interacción humana para trasladar a los pasajeros de un lado a otro. Al menos eso es lo que esperan las autoridades estadounidenses, que han decidido respaldar el desarrollo de este tipo de vehículos sin conductor en busca de una mayor seguridad vial.

Durante la celebración de la feria del automóvil de Detroit, cuna de la industria automovilística estadounidense que está viviendo sus horas más bajas, el Secretario de Transporte de la administración Obama, Anthony Foxx, anunció que se destinarán 4.000 millones de dólares para hacer realidad los coches de conducción autónoma en una década. Además del apoyo financiero, el Gobierno de EEUU se ha comprometido a acelerar las reformas normativas necesarias.

En un comunicado posterior en la web del departamento de Transportes, Foxx insistió en que estos avances tecnológicos en el terreno del motor pueden “salvar vidas”, así como “reducir las emisiones de gas”, pues las ayudas estarán también enfocadas a los motores eléctricos. Todo ello con un objetivo: “transformar la movilidad los americanos”. La decisión del Gobierno de Obama acelera la llegada de los coches autónomos no solo a EEUU, sino a todo el mundo.

Poco a poco, el futuro en las carreteras está tomando forma. En España, la DGT publicó a mediados de noviembre el marco legal que permitía a los coches autónomos circular por vías abiertas al tráfico, es decir, que ya se pueden probar estos vehículos en nuestras carreteras.

Google y Ford, con representantes presentes durante el anuncio de Foxx, ya están probando sus vehículos sin conductor. El más sonado es el caso del gigante de Internet, que dio a conocer su primer prototipo en 2014.

Las aseguradoras, las grandes perjudicadas

“Creemos que en los próximos 20 a 25 años, el número de accidentes se reducirá en un 80%”, asegura Jerry Albright, responsable del departamento de seguros de la consultora KPMG al respecto de los avances hacía la conducción autónoma, según recoge The New York Times. El panorama es esperanzador, pero podría repercutir en los beneficios de las aseguradoras.

Según un informe de esta firma, podrían ver reducido su negocio hasta en un 60% en 2040, al contratarse menos seguros y bajar los precios de estos servicios. Incluso el magnate Warren Buffett, propietario de la compañía de seguros de coche Geico a través de su conglomerado Berkshire Hathaway se ha mostrado preocupado por el tema: en su opinión, la adopción generalizada de la tecnología autónoma supone “una amenaza real”.

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