Papa Francisco
En un documento promulgado en noviembre de 2024, el Ordo Exsequiarum Romani Ponteficis, dejó escrito cómo quería ser despedido: sin triple ataúd, sin báculo a su lado, y con sepultura en Santa María La Mayor, lejos de la cripta donde yacen sus predecesores.
El ritual, que tradicionalmente seguía tres etapas —vigilia, funeral y sepultura— será dirigido por el cardenal camarlengo, Kevin Farrell, encargado de liderar la Iglesia durante la sede vacante y hasta la elección de un nuevo papa. A continuación, detallamos los pasos de estas exequias históricas.
Ya no será en su habitación, como dictaba la tradición. Por voluntad de Francisco, el certificado de fallecimiento se emitirá en la capilla, tras ser confirmado por los médicos. El prefecto de la Casa Pontificia anunciará oficialmente el deceso del pontífice.
Kevin Farrell, con ornamentos rojos, entrará escoltado por la Guardia Suiza, en señal de la nueva autoridad. Confirmará oficialmente el fallecimiento y sellará el legado del pontífice retirando y destruyendo el Anillo del Pescador y su sello oficial, para evitar falsificaciones. La habitación será clausurada.
El vicario de Roma será informado de inmediato y luego se comunicará al resto del mundo. Las campanas de San Pedro doblarán a muerto, en señal de luto universal.
En lugar del tradicional triple ataúd (ciprés, plomo y roble), Francisco eligió un único féretro sencillo. Su cuerpo será expuesto a los fieles sin catafalco y sin báculo papal.
En el ataúd se introducirá un tubo metálico con un pergamino que resume su vida y obras, junto a monedas acuñadas durante su pontificado (una de oro por cada año, de plata por cada mes y de bronce por cada día).
El féretro será llevado en procesión a la Basílica de San Pedro para su exposición. Se entonará el responso “Libera me, Domine, de morte aeterna” y las letanías funerarias. El velatorio durará previsiblemente tres días, como en pontificados anteriores.
La fecha del funeral será decidida por el colegio cardenalicio. Como en los últimos pontífices, la ceremonia se celebrará al aire libre en la plaza de San Pedro.
Francisco solicitó no ser enterrado en la cripta vaticana. En su lugar, será inhumado en la basílica de Santa María La Mayor, templo mariano al que tuvo una gran devoción.
Tras la sepultura, comenzarán los ‘novendiales’, nueve días de misas en honor del papa difunto. Durante este tiempo, los cardenales se reunirán para fijar la fecha del próximo cónclave, que designará al sucesor de Francisco.
Qué ocurre: Los médicos certifican la muerte del pontífice.
Tradición: Antiguamente se golpeaba con martillo de plata en la frente.
Ahora: El prefecto de la Casa Pontificia proclama la defunción en la capilla.
Protagonista: El cardenal camarlengo, vestido de rojo.
Acción: Entra con la Guardia Suiza y constata oficialmente la muerte.
Anillo del Pescador: Se retira del dedo y se destruye.
Sello papal: También es destruido.
Habitación papal: Se sella para evitar falsificaciones.
Primero: Se informa al vicario de Roma.
Después: Se comunica a los fieles.
Símbolo: Doblan las campanas de San Pedro.
Tradición: Tres ataúdes (ciprés, plomo y roble).
Francisco: Elige solo uno, eliminando la tradición.
Féretro: Lleva un pañuelo de seda, un pergamino con sus obras y monedas conmemorativas.
Monedas: Oro (años de pontificado), plata (meses) y bronce (días).
Velatorio: El cuerpo es llevado a San Pedro.
Rito: Se canta Libera me, Domine y las letanías.
Exposición: No se usa catafalco, sino su propio ataúd abierto.
Sin báculo: Francisco rechazó colocar el báculo papal.
Fecha: La decide una reunión de cardenales.
Lugar habitual: Plaza vaticana, al aire libre.
Cambio litúrgico: Se permite no enterrarlo en la cripta vaticana.
Deseo de Francisco: Ser sepultado en Santa María La Mayor.
‘Novendiales’: Nueve días de misas en su honor.
Cónclave: Los cardenales se preparan para elegir un sucesor.
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