Las cajas de ahorros ponen punto final a su aventura americana

Durante el ‘boom’ económico, las cajas de ahorros españolas decidieron ampliar fronteras y hacer las Américas, en un proceso que tuvo como primer punto de atraque Miami. Hasta seis entidades desembarcaron en la emblemática ciudad del estado de Florida, y ahora comienzan su retirada a la espera de concretar su transformación en fundaciones.

A finales de los 90, Bancaja se convirtió en la primera caja en desembarcar en Miami. Posteriormente fueron llegando Caja Madrid, Novacaixa, Caixa Galicia y la CAM. La última en dar el salto, la andaluza Cajasol ya en 2009.

La primera que ha movido ficha ha sido Novacaixagalicia, surgida de la fusión de Caixanova y Caixa Galicia. En el consejo de administración celebrado esta semana en La Coruña se acordó la renuncia a la licencia bancaria para operar en EEUU, la denominada licencia Branch, que otorga la Reserva Federal.

Esta licencia era la última huella de la actividad financiera tras la segregación de todos los activos de la caja al banco (Novagalicia Banco) realizada el año pasado. Novacaixagalicia se convertirá en fundación de carácter especial tras haber perdido el control de su banco.

En la misma línea, la nacionalización de Bankia, surgida de la fusión de Caja Madrid, Bancaja y otras cinco entidades de menor tamaño, obligará a la entidad a una fuerte reestructuración que podría impactar en el negocio del banco en Miami.

Recientemente, la Reserva Federal dio su visto bueno a que el grupo abriese una oficina de banca corporativa en Miami, que sustituya a la agencia y a la sucursal que mantenían respectivamente Caja Madrid y Bancaja, principales socios del nuevo grupo bancario. Aunque pudiera parecer un simple trámite burocrático, la crisis bancaria que estalló en 2008, y que fue especialmente virulenta en Florida, ha hecho muy reticente a la Fed a dar su aprobación a nuevas entidades.

Además el City National Bank of Florida, filial de Bankia en el país, comenzaba a ver la luz tras unos ejercicios difíciles. En el conjunto de 2011 ganó 34,4 millones de dólares, frente a las abultadas pérdidas de 436,7 millones de 2010. La entidad cerró el ejercicio con 3.970 millones de dólares en activos, 2.920 millones en depósitos y 1.980 millones en créditos. El crédito aumentó además en 143 millones respecto al trimestre anterior.

Al otro lado del Estrecho de la Florida, el Banco Central de Cuba acaba de otorgar la licencia a Bankia para operar mediante una oficina de representación en La Habana, que oficialmente se hará cargo del negocio de Caja Madrid, que cuenta con una sucursal en la ciudad desde 1998.

Bankia no sólo tiene una oficina de representación en Cuba, sino que además cuenta con una posición de ventaja respecto a las entidades que intentan desembarcar ahora en la mayor de las Antillas, como es la ‘joint venture’ que mantiene con el banco estatal cubano Banco Popular de Ahorro, Corporación Financiera Habana (CFH).

Además de EEUU y Cuba, Bankia también tiene presencia internacional en Alemania, Austria, China, Francia, Italia, Irlanda, Polonia, Portugal y Reino Unido.

En el caso de la Caja de Ahorros del Mediterráneo (CAM) la oficina de representación en Miami quedó fuera de la adjudicación en subasta al Sabadell, pero diferentes medios de ambos lados del Atlántico ya han apuntado que la entidad que preside Josep Oliú, que ya tiene una filial en Florida, podría estar negociando hacerse con ella.

Cajasol fue la última caja que desembarcó en Miami, en 2009, con la apertura de una oficina de representación. La caja andaluza pasará a ser accionista de Caixabank tras la absorción de Banca Cívica por parte de La Caixa.

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